　現代において、健聴の夫婦は子に聴覚障害を抱えていたら、失望し、涙を流した夫婦が少なくないのだろう。まず、子の耳が聞こえない事を診断した医師から補聴器・人工内耳の装着するように勧められる。又は聾学校や難聴学級を紹介されるなどの対応をしてもらうことになるのだろう。　日本にまだ聾学校がまだ無かった時代に吉田松陰が出会った唯一の成人聴覚障害者は谷三山のみである。黙霖とは往復書簡のやりとりはしたが、対面しておらず、出会ったとは言えないのです。　聴覚障害児である杉敏三郎という弟を持つ吉田松陰にとってのロールモデルは谷三山と黙霖の２名であったのは間違い無いであろう。　現代において聴覚障害児本人・聴覚障害児を持つ親にとってのロールモデルは聾学校に勤務している聴覚障害を持つ教員・デフリンピックに出場した聴覚障害者・ろう文化で活躍している聴覚障害者などである。幕末においてこの様に幅広く活躍した聴覚障害者はほぼおらず、活躍したとしても寺小屋での先生位であろう。だから、聴覚障害児を持つ親にとっては子が成人してから活躍できるとは思っておらず、金がある家庭では聴覚障害児・聴覚障害者が亡くなるまで面倒を見るしかなかったという有様だったし、金が無い家庭では親が亡くなると聴覚障害児・聴覚障害者は乞食として生きていかねばならない有様だったのです。　吉田松陰の弟である杉敏三郎も例外ではなく、両親・長兄・長兄の子に世話してもらいながら過ごすという有様だったのです。

聴覚障害児の弟を持つ吉田松陰が出会った唯一の成人聴覚障害者は谷三山

ケラー女史昨夕秋田を通過懐かしむ秋田犬の地花束をおくる少女に頬ずり　幸福の青い鳥を胸いっぱい膨らませて日本の隅々におる身体の不自由な人々を救うため全国行脚を続けている世紀の聖女ヘレン・ケラー女史は札幌から酒田への途中20日午後6時45分秋田駅に到着した。　この日、この感激の時にまみえんとホームには秋田県立盲ろうあ学校の生徒さんや秋田県身体障害者連盟の人々が互いに手をとりあいケラー小母さんに奉げる花束を囲んで集まり、また11年前女史に秋田犬「剣山号」を贈った小笠原一郎氏もみえた。　秋田軍政部キーン部長を始め、渡辺副知事、京野県議長、児玉市長、県民生委員ほか秋田女子実業学生など一般市民も交わり到着を待っているうちにケラー女史の列車は少雨をついてホームに滑り込んだ。横文字の入った番傘を持ったトムソン女史に片腕を組まれたケラー女史は黒スーツに水玉の大きな紺のリボンを白髪の交えた頭にのせ69歳とは思えぬ元気な頬を輝かせてデッキから降りた。　まず、キーン部長が挨拶の後、トムソン女史の伝えで　「小笠原さんいませんか？」　と呼ぶと小笠原さんは大きな身体で群集をかき分けケラー女史に　「ようこそ、お元気で」　と握手を求めればケラー女史は両手で小笠原氏の手を握り、身体をさすっての感激の場面が人々の胸を圧した　昭和12年女子来訪の折、秋田県警察部勤務の同氏がケラー女史に秘蔵の秋田犬「剣山号」を贈ったのであった。　やがて、秋田県立ろう学校6年渡辺勝子さん（13）が香り高いダリアの花束を贈れば、ケラー女史は　「ヨウカツコさん」　と少女を抱きしめ、頬ずりしていたわる。　ケラー女史は　「秋田の皆様にお目にかかれて嬉しいです。私は11年前、立派な秋田犬を頂きました。私にとっては一生の大きな思い出です。秋田に泊まれなかったことが本当に残念です。」　と汽車と共に少雨をついて酒田へ向かった。

口話教育普及に貢献した西川吉之助・橋村徳一・川本宇之介の３人の写真